par KimDung
En la 39e année de la République (1950-1951), bien qu’il fût déjà âgé de 111 ans
et que sa santé fût très affaiblie, le Vénérable Hsu Yun se rendit tout de même
au temple Nam Hoa pour diriger une cérémonie d’ordination et ouvrir une session
de retraite de méditation (Chan) de longue durée. Parmi les participants,
plusieurs atteignirent l’éveil. Par la suite, il retourna à YUNMEN pour
rassembler les manuscrits et les copies de soutras afin de préparer leur
révision et leur édition. Ce n’était pas une tâche facile car la plupart de ces
textes avaient été écrits par lui au cours des décennies précédentes. À Yunmen,
il continua d’achever les travaux de restauration et enseigna à la communauté
monastique l’importance de respecter rigoureusement les préceptes. À cette
époque, plus d’un millier de moines résidaient sur la montagne pour étudier la
Voie sous sa direction. Ils cultivaient eux-mêmes le riz et les légumes pour
subvenir à leurs besoins, vivant ainsi selon l’esprit du Maître Baizhang
d’autrefois.
Au printemps de la 40e année de la République (1951-1952), alors que le
Vénérable s’apprêtait à organiser la cérémonie d’ordination habituelle, un
incident tragique survint.
Le 20 février, plus de 100 agents de la sécurité publique, venus d’on ne sait
où, encerclèrent le temple et interdirent toute entrée ou sortie. Ils
enfermèrent d’abord le Vénérable dans une chambre privée sous la surveillance
de quelques gardes, puis rassemblèrent tous les moines dans la salle du Dharma
avant de commencer une fouille systématique de tout le temple. Du toit jusqu’au
sol, des statues de Bouddha aux instruments rituels et aux textes sacrés, ils
fouillèrent chaque recoin sans exception.
Pendant deux jours consécutifs, ces agents fouillèrent sans rien trouver qu’ils
pussent juger illégal. Finalement, ils s’emparèrent de tous les documents,
reçus, commentaires, manuscrits et enseignements du Vénérable, les mettant dans
de grands sacs pour les emporter. Ils arrêtèrent les moines administrateurs
(Maîtres Minh Khong, Duy Tam, Ngo Hue, Chan Khong, Tanh Canh, etc.) pour les
soumettre à la torture. Ils les accusaient de divers crimes, affirmant avoir été
informés que le temple cachait des armes, du matériel militaire, des munitions,
de l’or, de l’argent et des générateurs électriques. C’était ce qu’ils
cherchaient.
Vingt-six moines furent cruellement torturés et battus, pressés de questions sur
l’emplacement des caches d’armes et de trésors, mais tous répondirent qu’ils
n’en savaient rien. Le Maître Dieu Van mourut sous les coups. Le Maître Ngo Van
fut si sauvagement battu qu’il eut les bras et les jambes brisés. Plusieurs
autres moines furent emmenés vers une destination inconnue. Après dix jours de
recherches infructueuses, ils déversèrent toute leur colère sur le Vénérable Hsu
Yun.
Le 1er mars, ils transférèrent le Vénérable dans une autre pièce qu’ils
fermèrent à clé, le privant de nourriture et de boisson. Dans la pièce ne
brûlait qu’une petite lampe à huile, créant une atmosphère sombre comme en
enfer. Le troisième jour, dix agents de forte stature entrèrent pour
l’interroger brutalement sur l’or, l’argent, l’argent et les armes. Le Vénérable
répondit : « Je n’ai rien caché du tout ». Ils commencèrent alors à le torturer et
à le battre avec des barres de fer. Malgré la douleur, le Vénérable se
concentrait uniquement sur la récitation du nom de Bouddha. Ils le frappaient
tout en l’insultant grossièrement, mais malgré les coups de bâtons et de barres
de fer qui s’abattaient sur son corps, il restait les yeux fermés, sans dire un
mot, sans un cri ni une plainte.
Ce jour-là, ils se relayèrent pour le battre ainsi à quatre reprises, puis le
laissèrent là, pensant qu’il ne survivrait pas. À la tombée de la nuit, son
assistant entra dans la pièce, l’aida à monter sur le lit pour s’asseoir en
méditation. Le lendemain, apprenant que le Vénérable n’était pas mort, ils
revinrent en force. Le voyant toujours assis en méditation, ils furent pris de
rage, le traînèrent au sol et le rouèrent de coups avec leurs bottes cloutées.
Le Vénérable gisait au sol, le sang coulant de ses yeux, de ses oreilles, de son
nez et de sa bouche, mais il restait imperturbable dans sa récitation.
Persuadés qu’il allait mourir cette fois-ci, ils partirent. Le soir, l’assistant
revint l’aider à s’asseoir en tailleur comme auparavant. Pendant plusieurs
jours, les agents se relayèrent pour le battre jusqu’au dixième jour, où la
douleur devint si intense qu’il ne put plus rester assis et dut s’allonger.
Jour et nuit, il resta immobile. L’assistant brûla un brin de paille devant son
nez mais ne vit aucun souffle, pensant qu’il était décédé. Cependant, son corps
était encore chaud et son visage restait serein. Deux assistants, Phap Van et
Quan Thong, se relayèrent à son chevet.
Le 11e jour, le Vénérable ouvrit la bouche pour dire quelques mots. Les
assistants l’aidèrent à s’asseoir et lui apprirent qu’il était resté en état de
méditation profonde (Samadhi) pendant plusieurs jours. Le Vénérable dit : « Je
pensais que ces événements n’avaient duré que quelques minutes, et je sens que
ma vie touche à sa fin ». Il demanda ensuite aux assistants de prendre du papier
et de quoi écrire pour noter ce qui s’était passé pendant son Samadhi, leur
recommandant de ne le dire à personne pour éviter les doutes et les calomnies.
Il raconta :
« J’ai rêvé que je me rendais dans la Cour Intérieure du Ciel Tushita (Đâu
Xuất). L’endroit était d’une solennité et d’une merveille incroyables, rien
sur terre ne lui ressemble. J’ai vu le Bodhisattva Maitreya (Di Lặc) assis sur
un trône élevé, prêchant le Dharma. Dans l’assemblée, il y avait plusieurs
dizaines de personnes, pour la plupart d’anciens amis spirituels comme les
Vénérables Tri Thien, Dung Canh, Hang Tri, Bao Ngo, Thanh Tam, le Maître de la
Loi Doc The, Quan Tam, le Vénérable Ca Tu Bach… Je les ai salués
respectueusement et ils m’ont fait signe de m’asseoir du côté est, où une place
était vide. Le Vénérable Ananda, faisant office de chef de chant, vint
s’asseoir près de moi. Ensemble, nous avons écouté le Bodhisattva Maitreya
prêcher sur le « Samadhi de la Seule Conscience ». En plein milieu de son
enseignement, Maitreya s’arrêta soudain, pointa son doigt vers moi et dit :
— « Mon enfant, retourne-y ! »
Je répondis : « Mes obstacles karmiques sont trop lourds, je n’ose pas y
retourner. »
Maitreya dit alors : « Tes liens karmiques ne sont pas encore épuisés. Retourne
là-bas, et tu reviendras plus tard. » »
Ensuite, Maitreya récita un poème (gatha) :
(Résumé du sens de la strophe : Il parlait de la différence entre conscience et
connaissance, de l’unité de l’onde et de l’eau, de l’illusion de la forme et de
la nécessité de s’éveiller au milieu du rêve de l’existence, comparant la
présence de Bouddha au lotus s’épanouissant dans la boue.)
Le Vénérable ajouta : « Il y avait encore beaucoup d’autres vers, mais je les ai
oubliés. Il m’a aussi donné quelques conseils qu’il ne convient pas de révéler
aujourd’hui. »
(Note du laïc Xam Hoc Lu : Autrefois, le Patriarche Han Shan était également
entré en Samadhi de cette manière alors qu’il subissait d’extrêmes tortures.
Pour ceux qui n’ont pas atteint l’éveil, il est impossible de voir ou de relater
de tels mondes supérieurs.)
Le lendemain, le groupe d’agents, témoin de la patience et de l’endurance
extraordinaires du Vénérable, fut saisi d’effroi. Le chef des agents demanda à
un moine : « Pourquoi ce vieux moine ne meurt-il pas après avoir été battu à ce
point ? »
Le moine répondit : « Le vieux Vénérable souffre pour les êtres. Pour effacer les
malheurs qui pèsent sur vous, il ne meurt pas malgré la cruauté des coups. Vous
comprendrez plus tard. »
Dès lors, ils n’osèrent plus le torturer, craignant que si la nouvelle
s’ébruitait, les bouddhistes du pays et de l’étranger ne soient révoltés, ce
qui pourrait avoir des conséquences fâcheuses. Ils décidèrent alors de mettre le
temple sous blocus total. Ils interdirent aux moines de se parler ou de sortir.
Même la nourriture était strictement contrôlée. Ce siège dura plus d’un mois.
Affaibli par les coups, le Vénérable tomba gravement malade. Sa vue et son ouïe
déclinèrent. Craignant qu’il ne s’éteigne à tout moment, ses disciples le
supplièrent de relater brièvement sa vie de pratique pour qu’ils puissent la
noter. C’est ainsi que commença la rédaction de son « Autobiographie
chronologique ».
Malgré le blocus rigoureux, la nouvelle de l’incident de Yunmen finit par
circuler au début du mois d’avril. Des moines du Zhejiang informèrent ceux de
Chaozhou. Les disciples et les compagnons de pratique du Vénérable, tant à
l’intérieur qu’à l’extérieur du pays, cherchèrent ensemble un moyen de le
secourir.
Les moines chinois envoyèrent des télégrammes à Pékin pour demander une enquête
approfondie. À l’étranger, les bouddhistes écrivirent des pétitions à leurs
gouvernements respectifs pour demander une intervention. Apprenant qu’une
enquête officielle allait avoir lieu, les agents desserrèrent leur emprise,
mais non sans avoir pillé une dernière fois les vivres et même les vêtements des
moines. Le Vénérable était si blessé qu’il ne pouvait plus manger de bouillie de
riz et ne buvait que de l’eau. En apprenant que les réserves de nourriture
avaient disparu, il soupira : « Ce vieil homme a un karma lourd qui vous apporte
des ennuis. Puisque les choses en sont là, dispersez-vous ailleurs pour trouver
refuge et pratiquer. » Cependant, les moines refusèrent catégoriquement. Le
Vénérable leur conseilla alors de couper du bois dans la forêt et de marcher
plus de 20 miles pour le vendre au marché afin d’acheter du riz. En suivant son
conseil, ils purent enfin retrouver assez de force pour réciter les soutras et
méditer.
Au début du mois de mai, sous la pression nationale et internationale, le
gouvernement de Pékin envoya un haut fonctionnaire avec des enquêteurs à Yunmen.
Ils arrivèrent munis d’appareils photo et de magnétophones pour enquêter sur
place.
Ils allèrent d’abord voir le Vénérable, qui était alité. En voyant les
officiels, il resta silencieux. Lorsqu’ils lui demandèrent s’il avait été
maltraité ou si des objets avaient disparu, il ne répondit pas. Après maintes
supplications, il finit par dire : « Enquêtez vous-mêmes sur les faits réels pour
faire votre rapport à Pékin. » Les officiels le réconfortèrent et ordonnèrent aux
autorités locales de libérer les moines emprisonnés.
Quelques jours plus tard, ils lui amenèrent les agents qui l’avaient battu pour
qu’il les identifie, mais le Vénérable refusa de porter plainte. Il refusa
également de signer le procès-verbal. En conséquence, la délégation centrale se
contenta de clore l’affaire pour la forme, en parlant de « quelques petits
malentendus insignifiants ».
C’est ainsi que l’incident de Yunmen, commencé le 24 février, prit fin le 23
mai. Durant les deux années qui suivirent, le Vénérable resta sur la montagne
pour soigner ses blessures. Les moines, au nombre d’une centaine, continuaient
de vendre du bois et de l’artisanat pour survivre. Les habitants des environs
vinrent en foule lui rendre visite. Ses disciples l’exhortèrent à quitter
Yunmen, mais pour une raison inconnue, le gouvernement central de Pékin envoya
un ordre à la province du Guangdong pour protéger officiellement la montagne de
Yunmen.
Au printemps de la 41e année de la République (1952-1953), le Vénérable
avait 113 ans. Sa santé s’étant un peu améliorée, il recommença à guider les
moines dans la méditation. Le gouvernement l’invita à quatre reprises à Pékin
pour discuter des affaires religieuses, mais il déclina prétextant sa maladie.
Finalement, une délégation fut envoyée pour l’escorter. Malgré les inquiétudes
des moines, le Vénérable répondit : « Le moment est venu. Partout dans le pays,
les moines sont livrés à eux-mêmes et manquent de leadership. Si nous ne nous
unissons pas pour former une force solide, des tragédies comme celle de Yunmen
se reproduiront partout. Pour le Dharma,
je dois aller à Pékin. » Après avoir
confié la gestion du temple aux anciens, il se prépara au départ. Avant de
partir, il composa une dernière strophe intitulée :
