par KimDung 
Il était une fois un jeune homme qui portait en lui de nombreuses préoccupations et une profonde mélancolie à propos de la vie. Un matin, il se mit en route à la recherche de la vérité.
Il avait entendu dire que, dans un certain temple, vivait un Sage authentique, un ascète accompli, qui avait cultivé de nombreux pouvoirs merveilleux et pénétré les lois subtiles et mystérieuses de l’univers. Il décida donc de s’y rendre pour apprendre auprès de lui.
Le chemin était semé d’innombrables difficultés, mais sa détermination était inébranlable, et il ne craignait ni les dangers ni les épreuves. Un jour, au bout de l’horizon, le temple céleste apparut enfin, majestueux et resplendissant. Le cœur du jeune homme s’emplit alors d’une joie profonde.
Il se rendit à la retraite du Sage, s’agenouilla à ses pieds et dit :
— Maître, humble que je suis, j’admire depuis longtemps votre renommée et je crois aux pouvoirs merveilleux de la Voie. C’est pourquoi j’ai parcouru de très longues distances pour venir vous demander de m’indiquer le chemin qui mène à la vérité.
Le Grand Sage répondit :
— Les portes du temple ne sont fermées à personne, et son cœur est assez vaste pour accueillir tous les êtres. Le chemin de la vérité qui part de ce temple sacré existe parce que la vérité doit être cherchée d’abord dans la quiétude de l’âme et dans la confiance sincère et aimante de l’intelligence.
De ce point jusqu’au sommet du temple, le chemin se divise en trois degrés : le premier est celui de l’ascèse, le deuxième celui du désintéressement, le troisième celui de l’amour et de la compassion.
Ces trois degrés enseignent ceci : sans endurer les souffrances et les efforts pour bien comprendre la vie, sans renoncer aux intérêts personnels afin d’examiner les choses avec objectivité, sans une profonde compassion qui exige la vérité, on ne pourra jamais atteindre la vérité.
La vérité, ou la réalité ultime, appartient à tous, mais elle ne peut être atteinte que par ce chemin en trois degrés.
Le jeune homme, rempli d’une joie immense, demanda aussitôt :
— Maître, la vérité se trouve-t-elle donc au sommet du temple ?
Le Sage répondit avec douceur :
— Exactement. Je sais avec certitude qu’au terme des trois degrés, tout en haut du temple sacré, se dresse la statue du Dieu de la Vérité. À quoi ressemble cette statue, je ne le sais pas encore, car je n’ai achevé que le chemin de l’ascèse et je suis actuellement engagé dans le degré du désintéressement.
Le plus difficile est ce deuxième degré, car se débarrasser des intentions égoïstes est une épreuve extrêmement pénible pour chacun d’entre nous. Et au-delà encore d’une étape le dernier chemin, le chemin de l’amour et de la compassion, c’est là que se révèle toute la splendeur infinie de la Vérité.
Mais le chemin de l’amour, bien qu’il paraisse proche, est en réalité très lointain, car l’être humain confond souvent l’amour de soi avec l’amour des autres ; ainsi, même lorsqu’il ne reste plus que trente pas à faire, il demeure encore dans l’erreur.
Le Sage poursuivit :
— À présent, dans le temple, ils sont innombrables ceux qui viennent chercher l’enseignement. Certains ont achevé le premier degré, d’autres gravissent le second ; certains encore tâtonnent à peine au commencement, et combien d’autres ont déjà renoncé, rebroussant chemin et refusant de poursuivre la recherche de la vérité, faute d’un désir assez ardent pour supporter tant d’épreuves.
Les portes du temple restent toujours grandes ouvertes ; à toi de trouver le chemin et d’avancer.
À partir de ce jour, le jeune homme commença son apprentissage. Il s’engagea sur la voie de l’ascèse afin de partager et de comprendre les souffrances des êtres humains. Dès lors, le monde qui l’entourait lui apparut transformé.
Les cris et les rires, les larmes et les sourires prirent une coloration nouvelle, différente de celle d’autrefois.
Il ne percevait plus les choses avec la superficialité de l’intellect ordinaire. Il discernait la largeur, la profondeur et la hauteur de chaque son, et chaque jour il lui semblait se rapprocher davantage de l’humanité.
Cependant, chaque matin, lorsqu’il levait les yeux vers le sommet vertigineux du temple, il éprouvait le sentiment que le chemin à parcourir était bien trop lointain. Son cœur vacillait, et la voie aux trois degrés, pourtant courte en apparence, lui semblait interminable.
Il observait les murs qui barraient la route, les marches abruptes et escarpées, et il désirait abréger le chemin. Un jour, une idée soudaine germa en lui.
Profitant d’une nuit paisible éclairée par la lune, il utilisa des lianes pour escalader les murs. Habitué dès l’enfance à l’entraînement physique, il ne lui fallut guère d’effort pour franchir ces parois épaisses, rugueuses et escarpées.
Plus il montait, plus il se retournait pour regarder en bas, et plus il se sentait fier d’avoir accompli un exploit extraordinaire.
Lorsqu’il atteignit le sommet du temple, la lune était déjà avancée dans la nuit ; son ombre se projetait sur la paroi rocheuse, immense et étrange, et il se sentit soudain séparé de l’humanité, au-dessus de toute chose. Il se dit à lui-même :
— En vérité, il n’existe pas un unique chemin en trois degrés pour atteindre la vérité. Avec l’intelligence, le courage et la détermination, on peut trouver la vérité plus rapidement que les autres.
Il entra alors dans le temple, là où se dressait la statue du Dieu de la Vérité.
Il avançait au cœur de la nuit, dans les étages supérieurs silencieux, le long de couloirs interminables balayés par un vent glacé ; il ne voyait que sa propre silhouette solitaire à ses côtés et n’entendait que l’écho de ses pas résonner sur le sol du temple, produisant des sonorités étranges et inquiétantes.
Il s’enfonça peu à peu à l’intérieur, et à chaque pas la solitude lui semblait plus lourde. Lorsque le dernier croissant de lune disparut entièrement hors du temple, il fut saisi d’un frisson, mais l’orgueil de son exploit étouffa toute inquiétude. Il se dit :
— À présent, il n’y a plus que moi et la vérité. La statue du Dieu de la Vérité se trouve derrière cette porte.
Rassemblant tout son courage, il s’approcha pour pousser la porte…
Soudain, il poussa un cri terrible, se couvrit le visage de ses mains et, tel un homme poursuivi par un cadavre ressuscité, il s’enfuit hors du temple, affolé, heurtant les colonnes de pierre, trébuchant sur le seuil, tombant sur les dalles, mais une terreur extrême le poussait à ne penser qu’à fuir.Il s’agrippa au mur, chercha désespérément des lianes et se laissa glisser en hâte jusqu’au pied du temple.
Le lendemain matin, on retrouva son corps raidi par le froid au pied du sanctuaire ; son visage était encore crispé, figé dans une expression de terreur extrême.
Le Sage demeura longuement silencieux devant le cadavre, puis se tourna vers ses disciples et dit :
— Voici un homme qui n’a pas voulu chercher la vérité par la voie juste. Il a emprunté la voie dévoyée, persuadé qu’elle était plus rapide et que son seul talent lui permettrait d’atteindre plus vite son but.
Il a oublié que le cœur de l’homme est l’élément essentiel dans la quête de la vérité. Lorsque le cœur est droit, le talent devient exploits et réalisations lumineuses. Mais lorsque le cœur est dévié, le talent n’est plus que ruse, manœuvres et stratagèmes méprisables.
Ce qu’il a découvert au terme de sa recherche fut une vérité hideuse, si effroyable qu’elle l’a conduit à se détruire lui-même.
Souvenez-vous-en : une vérité belle, une vérité qui console et élève l’âme humaine, ne peut être atteinte que par le chemin en trois degrés : le chemin de l’ascèse, le chemin du désintéressement, et le chemin de l’amour et de la compassion.
Celui qui refuse cette voie et cherche à user de ruse, de tromperie ou de domination violente, ne conduit pas seulement un individu, mais même un régime tout entier, à une destruction tragique.
Le Sage s’interrompit un instant, puis ajouta :
— Depuis longtemps, je vous rappelle cet enseignement. Aujourd’hui, en voici la preuve manifeste. Enterrez son corps devant les portes du temple et gravez sur sa pierre tombale l’expression de terreur et d’effroi d’un homme qui a voulu rencontrer la vérité par un chemin contraire à la voie juste, afin qu’elle serve d’avertissement à tous ceux qui viendront après lui.
