par KimDung 
Autrefois, dans le pays de Hoà Na, la plupart des habitants croyaient au bouddhisme. Un couple, Kesala et sa femme, étaient réputés pour leur vertu, influencés par cet esprit.
La maison de Kesala était très pauvre. Chaque jour, ils devaient travailler dur du matin au soir, luttant pour leur subsistance. Pourtant, le couple restait joyeux et affectueux, acceptant leur vie modeste, sans jamais laisser l’argent ou la gloire ternir la pureté de leur cœur. De plus, Kesala n’oubliait pas de partager le Dharma qu’il avait compris, encourageant chacun à revenir sur le chemin de la vertu, autant qu’il pouvait l’assumer.
À cette époque, la banlieue de Hoà Na avait été frappée par de mauvaises récoltes et une épidémie, causant beaucoup de faim et de morts. Des bienfaiteurs de tout le pays, individuellement ou collectivement, organisaient de nombreuses distributions de dons au temple. Premièrement, ils demandaient aux moines de prier pour le salut de ceux qui étaient morts de l’épidémie et pour que l’épidémie cesse rapidement ; ensuite, ils distribuaient des provisions aux victimes affamées et souffrantes.
Comme ils étaient occupés par leur gagne-pain et se déplaçaient rarement loin, Kesala et sa femme ignoraient tout de l’épidémie et de la famine qui sévissaient en banlieue.
Comme d’habitude, chaque matin, Kesala et sa femme se partageaient les tâches pour aller travailler chez les propriétaires terriens. Mais étrangement, ce matin-là, après avoir marché un bout de chemin, Kesala rencontra des dignitaires, vêtus d’habits impeccables, suivis de serviteurs qui portaient péniblement des paniers de riz, des vêtements et des couvertures. Ayant rencontré cela deux ou trois fois, Kesala, de plus en plus surpris, s’arrêta et demanda. C’est alors qu’il apprit que la banlieue était touchée par un désastre et que ces dignitaires apportaient des provisions au temple pour organiser une distribution de dons. Stimulé par sa compassion pour ses semblables, il se sentit aussi honteux de sa propre pauvreté ; tandis que ses compatriotes souffraient de la faim, il n’avait pas un sou, pas un grain de riz, pas un seul médicament pour les aider. Plus il y pensait, plus il était affligé et honteux ! De nombreuses questions surgirent dans son esprit : comment obtenir de l’argent pour aider ses semblables ? Et il jura que s’il parvenait à obtenir de l’argent et du riz pour faire des dons, même si son corps devait souffrir toute sa vie, il l’accepterait volontiers. À ce stade, Kesala ne pensait plus à travailler ou à manger, il rentra chez lui, abattu.
Le soir, sa femme rentra et le trouva le visage abattu, assis seul, soupirant profondément, comme s’il était insatisfait de quelque chose… Son épouse, inquiète, lui demanda, mais il chercha à esquiver la question et ne répondit pas, car il savait que s’il lui disait la vérité, cela ne servirait à rien et lui causerait la même tristesse que lui. Mais après que sa femme l’eut interrogé avec insistance à plusieurs reprises, Kesala ne put plus le cacher et lui raconta toute l’histoire. Sa femme n’était pas moins affligée, triste et soupirante que lui ! Mais après un moment de réflexion, elle déclara avec enthousiasme : si son mari était d’accord, elle irait aider les riches propriétaires, elle obtiendrait certainement une somme d’argent pour faire des dons. Kesala n’approuva pas, il ne voulait pas laisser sa femme, une femme fragile, devenir la servante de quelqu’un seule.
Sa femme reprit : « Ou bien, nous pourrions tous les deux aller travailler pour une grande famille riche, d’abord pour recevoir une grosse somme d’argent à distribuer en dons, puis pour pouvoir nous entraider dans les tâches difficiles. » Cette idée fut joyeusement approuvée par Kesala. Ainsi, le lendemain matin, Kesala et sa femme se mirent en route vers une grande famille riche près du village, demandèrent du travail et reçurent une avance.
Ayant entendu dire que Kesala et sa femme étaient des gens vertueux, le riche propriétaire accepta immédiatement et leur prêta cinq quan d’argent d’avance. Il leur permit également de rentrer chez eux pendant sept jours pour organiser leurs affaires ; et si, pendant ces sept jours, Kesala et sa femme lui rendaient la somme due, il serait heureux de leur rendre leur liberté.
Avec l’argent et les papiers, Kesala et sa femme furent extrêmement heureux. Ils allèrent au marché acheter des provisions… et se rendirent au temple de Đàn Ba, tout proche, pour demander d’organiser une distribution de dons directement au temple. Après six jours de prières, les provisions seraient distribuées le septième jour. Ce travail était très approprié pour la vertu de Compassion, et voyant la sincérité de Kesala et de sa femme, tous les moines du temple les aidèrent de tout leur cœur pour que cette distribution de dons soit pleinement réussie.
Le soir de ce jour-là, le roi local envoya également des gens transporter de nombreuses provisions au temple de Đàn Ba pour organiser une fête et décida également de distribuer les dons le septième jour. L’abbé du temple de Đàn Ba rapporta au roi : ce jour-là, Kesala et sa femme avaient déjà prévu d’organiser une fête, et il demanda au roi de se joindre à cette distribution de dons, sinon, il priait de reporter à un autre jour. Le roi déclara : « Je ne manque pas d’argent pour le partager avec d’autres, et moi, en tant que souverain, pourquoi ce Kesala ne me céderait-il pas pour que mon souhait soit exaucé ? » L’abbé rapporta les paroles du roi à Kesala et à sa femme.
Kesala, par l’intermédiaire de l’abbé, répondit au roi : Le couple acceptait la faute, mais ne pouvait pas changer la date de la distribution des dons.
Face à cette décision inébranlable, le roi fut extrêmement surpris et convoqua Kesala et sa femme pour les interroger. En présence du roi, Kesala raconta toute la situation : le couple s’était vendu à un propriétaire terrien pour de l’argent afin d’organiser la distribution des dons, et à partir du huitième jour, ils seraient officiellement ses serviteurs, ne pouvant plus se déplacer librement.
Après avoir entendu l’histoire, le roi fut extrêmement ému par le geste de Kesala et de sa femme. Il soupira avec émotion : « Si, dans ce royaume, il y avait beaucoup de gens avec un « cœur compatissant » comme Kesala et sa femme, il n’y aurait plus de personnes avides et égoïstes, trompant leurs compatriotes, et il n’y aurait plus de vagabonds dans les coins des marchés et les ruelles, errant à travers le pays sans même une tasse de riz pour se nourrir, ni un vêtement pour se couvrir ! »
Immédiatement, le roi envoya des hommes apporter de l’or et de l’argent en récompense et décréta que Kesala et sa femme jouiraient à vie des avantages de dix villages. Il appela Kesala et sa femme et leur déclara : « C’est la ‘RÉTRIBUTION IMMÉDIATE’ de vous deux, et je suis heureux de vous céder l’organisation de la distribution des dons le septième jour afin que vous soyez satisfaits. »
Kesala et sa femme, émus, remercièrent le roi avec respect. Et ce couple n’oublia pas de réciter la grâce du Bouddha qui avait permis à leur couple de développer leur « vertu de Compassion, élevant le Chemin de Vie ». C’est pourquoi ils rencontrèrent aujourd’hui un roi vertueux, qui leur apporta une vie de bonheur et de richesse.
Rapporté par : Thich Duc Tam
Guider un aveugle à travers la rue, donner un chiffon à quelqu’un qui saigne à la main, ramasser une épine sur le chemin, donner un grain de riz à une fourmi, tout cela est appelé la distribution de dons.
